Foco de reciclagem de PVC de US$ 3 milhões em doações do Vinyl Institute

Os produtos de vinil estão por toda parte - desde os canos que fornecem água potável até os discos que giram em plataformas giratórias, pisos, janelas, revestimentos, membranas para telhados, brinquedos e suprimentos hospitalares.

No entanto, quando se trata de reciclagem, os produtos não aparecem em grandes volumes.

O Vinyl Institute, um grupo comercial com sede em Washington que representa os produtores de resina de PVC, está tentando mudar isso com um programa de subsídios chamado Viability.

Pela primeira vez, a VI está oferecendo doações — US$ 3 milhões nos próximos três anos — para melhorar a taxa de reciclagem de PVC pós-consumo nos Estados Unidos

Instalações de recuperação de materiais, instalações de resíduos de construção e demolição, recicladores, faculdades e outros grupos comerciais são elegíveis para doações em valores de até US$ 500.000.

O vinil é um material de qualidade que pode ser reciclado até oito vezes sem perder sua durabilidade e resiliência, de acordo com o presidente e CEO da VI, Ned Monroe.

“Acho que existe um mercado pronto para vinil reciclado e esperamos que isso estimule o interesse em inovação para aumentar o volume de PVC pós-consumo”, disse Monroe em entrevista ao Microsoft Teams.

Em 2019, 1,1 bilhão de libras de material de vinil foram reciclados nos EUA e no Canadá, de acordo com os últimos números do VI. Cerca de 87% do total era vinil pós-industrial, geralmente na forma de sucata de produção gerada pela troca de linhas e cores, e 13% era vinil pós-consumo.

Monroe disse que o último número é baixo porque a categoria de vinil pós-consumo inclui principalmente produtos de construção com longa vida útil, além de obstáculos técnicos, logísticos e de investimento.

"A maior parte do vinil permanece em uso por décadas antes de ser reciclado", disse Monroe. "O tapume, por exemplo, está em uso há 40 anos, o piso há 20 a 30 anos e o deck há 20 a 30 anos."

Ainda assim, com o programa de subsídios, os funcionários do VI querem aumentar a reciclagem de PVC pós-consumo dos 142 milhões de libras recicladas em 2019 para 160 milhões de libras até 2025.

As maiores oportunidades parecem ser telhados, revestimentos, tubos médicos e registros, disse Monroe, acrescentando que a indústria do vinil em geral está envolvida com programas piloto e de reciclagem desde a década de 1990 e há mais de 100 recicladores de vinil nos EUA.

Agora os produtores de resina estão disponibilizando subsídios para fazer mais. Os fundos podem ser usados ​​para compra de equipamentos, investimentos em processos, pesquisa e desenvolvimento, programas educacionais e gerenciamento de programas que apoiem a reciclagem sustentável de produtos de vinil.

"Estamos lançando uma rede muito ampla para encorajar qualquer pessoa que tenha ideias inovadoras a aplicar", disse Monroe. "Também esperamos ouvir pessoas que atualmente estão reciclando e gostariam de aumentar o volume, mas estão enfrentando alguns obstáculos com coleta, transporte e problemas logísticos. Talvez possamos ajudá-los."

Atualmente, os grandes entraves para a reciclagem do PVC pós-consumo são a economia e a logística.

"É preciso haver um fluxo de oferta constante e uma demanda correspondente para viabilidade econômica", disse Monroe.

E há as questões logísticas para levar os produtos de vinil – como materiais de construção – aos recicladores.

"Como você consegue uma carga grande o suficiente para ser transportada de forma econômica?" Monroe perguntou, adicionando um ponto de entrega consolidado poderia reduzir o custo por milha para reciclar e torná-lo mais econômico.

A Azek Co. Inc., com sede em Chicago, está descobrindo isso. A Azek coletará sucata de PVC de resíduos de construção e demolição (C&D) para seus produtos de construção ao ar livre por meio de uma parceria com DTG Recycle Inc., com sede em Bothell, Washington.

A DTG, a maior recicladora de resíduos C&D no noroeste do Pacífico, coletará revestimentos de PVC, janelas, cercas e tubos da região e os enviará para a subsidiária da Azek, a Return Polymers em Ashland, Ohio. Os polímeros de retorno transformarão a sucata em misturas de material de PVC que se tornam o conteúdo reciclado dos decks da marca TimberTech e dos acabamentos das marcas Azek e Versatex.